生物燃料飞行成为未来航空公司竞争的制高点

　　6月29日，荷兰皇家航空公司在从荷兰阿姆斯特丹史基浦机场出发，飞往巴黎戴高乐机场的KL1233航班上，采用了生物燃料进行飞行。因此，荷航也成为全球首家使用生物燃料进行商业飞行的航空公司。

　　在此前不久，航空运输行动小组（ATAG）执行干事保罗·斯蒂尔就曾表示，开发经济可行的生物燃料对于航空业实现其环境目标至关重要，他希望航空生物燃料技术能够在未来的几个月内获得认证并进行商业生产。他指出：“生物燃料将是航空业游戏规则的颠覆者，而我们正处于这一关键时刻点，若不抓住，将丧失机遇。”事实上，生物燃料已经成为了未来航空公司竞争的制高点。

　　目前，全球航空运输业的二氧化碳排放占据全球排放量的2%到3%，面临着巨大的减排压力。加上原油的不可再生性决定了油价未来整体上扬，航空公司需要寻找其他能够持续供应的燃料替代航油。

　　尽管目前生物燃料的成本是航油的3到4倍，但一旦技术成熟通过大规模运用后，成本有望大幅度降低。此外，2012年，欧盟将正式将航空业纳入碳排放交易系统（ETS），这个政策将影响到2000多家进出欧盟的航空公司。对我国的航空公司而言，ETS实施后，我国的航空公司预计将支付高达8亿元的费用。若使用生物燃料，这笔费用会大幅减少。

　　除了外在的压力迫使航空公司研发运用生物燃料外，航空公司出于对未来可持续发展的考虑，也需要在生物燃料上作出努力。

　　去年10月8日，在加拿大蒙特利尔闭幕的国际民航组织第37届大会上，190个成员国签署了第一份全球性政府框架协议，表示共同努力稳定碳排放。ICAO这份协议就航空业的近期、中期和长期减排目标达成了共识：在2013年制定全球飞机引擎碳排放标准；达成发展和部署可持续的替代性航空能源的框架协议；到2050年燃油效率每年提升2%。

　　要实现这个目标，主要依靠航空公司的努力，因为航空煤油是航空运输业二氧化碳排放的主要来源，全球航空运输业每年消耗15亿-17亿桶航空煤油，每吨航空煤油的使用会产生3吨的二氧化碳。航空公司必须要寻找新的燃料来替代航空煤油。

　　随着时间的推移，航空公司的竞争范围不再局限于管理、营销、服务，将进一步扩大到核心科技、可持续发展能力上。掌握成熟生物燃料技术的航空公司，必将在竞争中抢占先机，世界上大型航空公司都十分重视生物燃料技术。除了荷航外，美国大陆航空公司也曾进行过生物燃料的试验飞行，飞行所使用的燃料包括从海藻和麻风树中提取的合成物在内的特殊混合燃料。但从目前看来，我国的航空公司似乎已经落后一步，今年下半年，我们才会迎来国航的首次航空生物燃料验证飞行。而国内其他航空公司虽然对生物燃料表现出明显的兴趣，却在其开发运用上没有实质性进展。

　　但这不意味着我国的航空公司已经失去机会。生物燃料的开发运用是一个漫长的过程，我国的航空公司可以更深入地与波音、空客、霍尼韦尔等已经在生物燃料取得成果的航空制造业巨头合作，边学习边开发；另一方面，国内的航空公司还可以联合起来，与国内科研机构合作，集中优势资源，共同对生物燃料进行开发运用，迎头赶上，在此基础上，共享研发成果。但需要警惕的是，不少国外生物燃料技术成熟的企业试图在我国“以技术换市场”，我们必须意识到在航空燃料具有天然垄断性的领域，交出了市场就很难再夺回。