车票在线分销前途未卜 携程艺龙难过资质关
6月20日消息,京津城际高铁试行网络售票,京沪、武广紧随其后。“高铁冲击波”引发了航空公司及机票预订网站的集体恐慌,同时也为后者提供了广阔的想象空间——主管部门若向第三方放开高铁乃至普通车票的在线分销资质,携程、艺龙等必将获益颇丰。不过,综合目前的信息来看,旅游网站闯过“资质关”的希望仍然渺茫。
高铁票务背后:半数为高附加值旅游用户
“每天铁道部门销售出的火车票约400-500万张,每张票加5元手续费,再乘以目前机票在线预订的平均比例30-40%,一年下来至少是30亿的市场”,酷讯CEO张海军给网易科技简单算了一笔帐。当然,这个公式成立的前提有两个:一,铁道部发放普通火车票在线预订的第三方资质;二,用户网上预订车票的习惯养成。
同程网CEO吴志祥则认为这个数字比较保守,“车票代购费、异地购票费这些还是小头,订票网站主要收入来源于物流配送,不少订票网站本身就是物流公司开的,比如申通的久久票务网。”据了解,一般票务代购网站的购买流程为:查询车票、填写购票信息、在线付款、送票上门,其中最后一个环节——物流成为多数网络分销点的主要利润源,一单同城票务配送往往需要5-7元,异地更高。加上物流环节的营收,车票在线分销的规市场模接近百亿。
另外,众多旅游网站看重的并不仅仅是5块10块的“辛苦钱”,高铁用户身上蕴藏着更大的商业价值——吴志祥曾经做过抽样统计,高铁乘客中旅游用户占非常高的比例,接近50%,这部分旅游用户可以极大地拉动宾馆预订、旅游度假相关业务的增长,而这两部分业务又占到在线旅游网站营收中较高比例:艺龙接近8成、携程为5成。另外,相比机票预订3%-5%的佣金率,宾馆预订业务给予网站的回报也更高——业内传携程等较大的在线旅游网站酒店预订佣金约为15%-25%。
车票在线分销:旅游网站的救命稻草
一方面,车票在线分销可能带来巨大的商业利益,众多旅游网站趋之如骛;另一方面,该业务也很大程度上冲击着原有的王牌业务——机票预订。如果不能拿下分销资质,有可能是赔了夫人又折兵。
机票预订对旅游网站有多重要?不妨参考一组数字:携程2011年第一季度营收8.14亿,其中机票预订收入3.26亿,占4成强;艺龙2011年第一季度营收1.33亿元,其中机票预订收入0.3亿,占比22.6%。
高铁开通又对机票预订又有多大影响?目前被广泛引用的是前民航局局长李家祥公布的一组数据:500公里以内,高铁对民航的冲击达到50%;500-800公里,高铁对民航的冲击达到30%以上;800-1000公里,高铁对民航的冲击约为20%,1000-1500公里大约是10%,1500公里以上没有影响。根据这组数字,业内推算高铁对民航的整体冲击约为20%左右,这又将直接反映到旅游网站在线机票预订的收入上。
短时间内,民航与高铁是一个此消彼长的过程。旅游网站如果不能迅速获得火车票务分销资质,开展相关业务,将损失20%的票务预订营收。另一方面,部分航空公司“不愿再给携程打工”(东航CEO刘绍勇语),近几年也开始逐渐下调佣金比例:海航08年开设淘宝旗舰店,分流在线预定业务;法荷航空去年4月1日实施零代理费;国航去年6月1日下调代理费;南航国际线、瑞士航空公司随后跟进,下调佣金……这些都直接影响到在线旅游网站的营收。
虽然开始陆续布局酒店预订、商务管理、旅游度假等项目,寻求新的利润增长点,但对于旅游网站来说,机票业务始终不能丢——这是链接各项业务的骨骼和脉络,没有机票预订来打通,其他业务根本难以开展。高铁车票分销让旅游网站看到新的希望——流量更大、更高比例的旅游客户,可能让旅游网站抓住一根救命稻草,从和航空公司尴尬的关系中解脱出来,并获得更大的商业利益。
一些旅游网站已经悄然布局:艺龙去年年底低调收购票务查询、导航平台火车网;携程也表示有意试水高铁票务,与旅游产品打包;同程网也在悄然开发相关产品……
上级态度不明:第三方分销不是必然需求
“携程”们能否拥抱这一巨大市场,遇到唯一的难题是主管部门的态度:是否发放分销资质,怎么发,发给谁。
“一直在和主管部门接触,不明朗,感觉他们还是想自己做”,酷讯CEO张海军口中的“他们”,指的是铁道部信息中心负责运营的铁路客户服务中心(12306网站),其下辖北京、哈尔滨、沈阳等18个地方铁路客户服务中心,目前已可以在线预订京津城际高铁车票,接下来的武广、京沪高铁在线预订车票工作也由其承办。
张海军的论据是民航与铁路运力资源方面的差异:“淡季时多数航班没有折扣上座率非常低,这需要靠折扣来吸引客流,靠分销商来提高效率;火车无论淡旺季,多数线路运力一直比较紧张,不存在需要网络分销来提高效率的问题。从这个角度来说,开放第三方线上分销资质不是必然需求。”
呼吁发放第三方分销资质的另一个原因,是担心12306网站难以负荷春运等特殊时期的巨大流量。这点似乎也不成立——网络特质决定线上分销只能占较小比例,“自己做”同样可以负担。“网络便捷、快速,但更多的顾客并不通过线上订购车票。出于公平性考虑,主管部门只能放开10%、5%甚至更小比例用于线上订购,就像现在部分医院在线挂号一样,每周只有100个,线下可能有几千个”。
“现在分销资质还很难说,至少要一年以后吧,有了一些运营基础和群众需求,主管部门才会考虑放开,”同程网CEO吴志祥最近一直在和各级铁路部门商谈相关合作,但未能成行,“相关的产品一直在准备,只要他们一点头,马上就能上线”。
携程CEO范敏上月底接受外媒采访时表示,正在和有关部门商谈,高铁票务相关产品将在一个月后上线。今天携程推出了一款“高铁自由行”,但被划分为旅游项目中,以高铁沿线旅游为主,最快可预订7月初的高铁票+酒店组合。登陆携程网站,目前已提供无锡高铁2-5日自由行(上海出发)、苏州高铁2-5日自由行(上海出发)等旅游项目。
“部分网站现在做一些高铁票务项目,不排除和地方铁路局有合作,可以做一些短途高铁旅游服务。但铁道部态度不明朗,京沪、武广高铁这些黄金线路始终拓展不开”,张海军表示。
政策环境不明朗的前提下,与地方铁道部门合作,拓展一些短途高铁旅游项目,或成为旅游网站试水高铁票务分销的可行之法。