美国西南航空为什么只用波音737？

　　从上世纪90年代起，欧美的许多航空公司就因为竞争的恶劣和经营的入不敷出，纷纷倒闭，尚未倒闭的也只能是勉强度日。然而却有一家航空公司客源不断，且持续30年赢利，被业界称为神话。它便是美国西南航空公司（Southwest Airlines Co.）。

　　关于西南航空为什么总能一直处于常胜不败的地位，外界对此分析各种各样：比如，它不按序号，谁到谁先上的独特的登机方式，比如，像汽车一般便宜的票价……然而，却很少有人会思考这样的一个问题，那就是，为什么不论何时何地，当你选择西南航空出行时，你乘坐的飞机永远都是一个样子的——波音737。而不是像其他航空公司那样，有着众多不同机型和型号的飞机，以满足乘客不同的出行需求。

　　事实上，这才是西南航空保持持续赢利的重要原因所在。

　　为什么要这么说呢？首先要交代一个背景，那就是当你乘坐任何一个航班时，在它的背后都有众多缺一不可的组成部分，比如，需要能娴熟驾驶和控制该机型的飞行员，一般情况下，越难飞的飞机，其飞行员所要的待遇越高，越难伺候；再比如，飞机的维修技师，同理，技师的水平越高，也就越难请。还有就是空中塔台上专业的航线指挥人员。

　　以上人员分类越多，层次水平越复杂，航空公司为此付出的成本就会越大，赢利也就越难。然而，在西南航空，这些问题却都不存在，因为西南航空只有波音737这一种机型。

　　西南航空现有近700架波音737，同样的机型有以下几个妙不可言的好处——

　　第一是，节约了大笔飞行员的培训成本，缩短了培训周期。因为只有一种机型，飞行员非常容易掌握。当一个飞行员学会驾驶波音737后，就表明他便能开西南航空的任何一架飞机了。这就很好地避免了像其他航空公司，一个飞行员要学会能开2到4种飞机型的麻烦，有些难开的飞机非得等某些掌握它的飞行员，造成飞机闲置的弊端。同时也迫使飞行员无法耍大牌，原因很简单，你会开的，其他飞行员都会，随时可以替代你。不会造成类似其他航空公司的飞行员因为不满意待遇动辄罢飞的窘境。

　　也正因为如此，才创造了西南航空目前在全球航空业保持航班频率最高的纪录，平均每天能发3000个航班次，远远高于其他航空公司一天最多只能发300个的记录。

　　其次是，节约了管理和调度成本，减少事故率。因为所有的机型都是一样的，因此机场地面上的空管人员在指挥飞机起降和空中调度上显得很轻松。因为所有的飞机的性能和脾气都是一个样子，飞行员和空管人员早就烂熟于心，因此能够利用彼此间的协作以及波音737的性能完美地避让和躲过各种恶劣和突发的气候，其事故率远远低于同类其他航空公司。

　　事故率一低，赔偿和负面报道也就会降低，美誉度和信任度也自然地随之上升了。

　　再次是，节约了飞机的维修成本。同样是因为只有一种机型，西南航空的飞机维修技师只要会修波音737就行了，不需要请某个特定的技师为某款特定的机型服务。

　　最后是，减少了飞机的空闲率。只要你稍加留心便会发现，任何一个飞机场总会有那么几架飞机停在那里不飞，这些飞机不是在休息而是在等待维修。因为一架飞机上一般有400多万个零件，任何一个出问题，飞机都不能再起飞，而在西南航空公司的维修仓库里，波音737的所有零件都储备得足够充分，任何一家飞机的某个零件出现了问题，都能在第一时间内找到更换的新零件，这就完全不需要像其他有多架各种不同型号的飞机，一旦某个零件出问题了，如果维修库没有相应的零件，还得从飞机的原生产商那里临时定购。这无疑就让飞机闲置了。

　　正是西南航空长期只用一种机型，极大地节省了各种成本。因为有700架飞机，因此节约下来的每项成本都得乘以700，这笔费用就相当可观了。这也就很容易解释为什么在同等路程的情况下，其他航空公司平均一张机票的价格为186美元，而西南航空则只需要79美元，而且这个价格一直保持到今天，近30年不变。