“北京-乌鲁木齐-伊斯坦布尔”航班22日首航

　　图1：首航团领导和机组代表合影　摄影：任春山

　　11月22日21时15分，随着一架喷涂着红棉标志的波音757飞机从乌鲁木齐地窝堡国际机场（简称“乌鲁木齐机场”）腾空而飞，中国南方航空股份有限公司（China Southern Airlines Company Limited，简称“南航”）北京——乌鲁木齐——伊斯坦布尔国际航线正式开通。这是南航首条直达土耳其的航线，也是南航在新疆开通的第15条国际航线。此航线的开通，将在著名的“丝绸之路”起始地之间搭建起便捷的空中桥梁，促进中土两国的经贸往来和文化及旅游交流。

　　当天，南航在乌鲁木齐机场三号航站楼（T3）隆重举行北京——乌鲁木齐——伊斯坦布尔航班首航仪式。新疆维吾尔自治区领导，土耳其驻华大使，民航新疆管理局、新疆机场（集团）公司、新疆空管局、中国油料新疆公司、新疆旅游界代表及新闻记者出席了仪式。

　　中土两国的友好往来历史悠久、源远流长，双边经贸交流活跃。伊斯坦布尔是土耳其最大的城市和港口，盛唐时期，丝绸之路正是以其为终点连接着中西两大文明。新疆作为中国向西开放的“桥头堡”，是中国距离土耳其最近的省份，其地缘和文化优势使得二者的合作更加紧密。据统计，目前在土耳其的华侨华人超过8万人，其故乡基本均在我国新疆地区。2010年，超过77,000中国人到访了土耳其，同比增长11.3%。截止至今年9月，土耳其共接待72,000多名中国游客，与2010年同期相比增长了28%。土耳其驻华大使穆拉特·萨利姆·艾森利表示，新航线的开辟将加强两国在经济、贸易、文化和旅游等各个领域的合作，也为新疆提供了一个向外发展其无限潜力的新途径。希望到今年底，来自中国的客人能达到10万。